L’Orquestra Simfònica de les Illes Balears va ser creada l’any 1988 a través de la Fundació Pública de les Balears per a la Música, per iniciativa del Govern Balear, l’Ajuntament de Palma i el Consell de Mallorca.

L’Orquestra, com la coneixem avui dia, va iniciar la seva primera temporada de concerts el setembre de 1989, amb el seu titular Luís Remartínez i la solista Teresa Berganza. Directors que n’han estat titulars: Luís Remartínez (1989-1994), Philippe Bender (1994-1997) (2005-2009), Salvador Brotons (1997-2000) (2009-2013), Geoffrey Simon (2001-2002), Edmon Colomer (2002-2005), Josep Vicent (2013-2014), codirector titular Joji Hattori (2014-2018). Actualment, des de l’any 2014, n’és director titular Pablo Mielgo.

L’Orquestra desenvolupa la seva temporada de concerts en l’Auditorium de Palma, en el Teatre Principal de Palma, en el Trui Teatre i en l’Auditori de Manacor. Així mateix, fa concerts extraordinaris a Mallorca, Menorca, Eivissa i Formentera.

Participa habitualment en les temporades d’òpera de la Fundació Teatre Principal de Palma i dels Amics de l’Òpera de Maó (Menorca).

En la seva temporada d’estiu, l’OSIB desenvolupa el festival Estius Simfònics, amb el Castell de Bellver com a seu, i col·labora amb altres festivals com el Festival Internacional de Música de Pollença i el Festival de Música de Santanyí.

Ha ofert concerts fora de les Illes a Sant Sebastià, Bilbao, Santander, Valladolid, Burgos, València, Saragossa i Oviedo. També a l’Auditori Nacional, al Teatre Reial a Madrid i al Palau de la Música a Barcelona, entre d’altres.

Ha actuat a Perpinyà, Canes, Prada de Conflent, Zúric, la Musikverein de Viena, el Radio Hall France de París i la Sala de Drets Humans de l’ONU a Ginebra.

L’any 2020, l’OSIB va ser la primera orquestra a tornar als escenaris després del confinament de la COVID-19. És important esmentar les actuacions altruistes realitzades pels grups de cambra dels músics de L’Orquestra al canal de YouTube, sota el títol, Sonam per tu, durant la pandèmia de la COVID-19.

L’Orquestra participa regularment en concerts benèfics per Projecte Home Balears, per Amics de la Infància i Aspanob.

Un dels objectius de L’Orquestra és donar a conèixer obres de compositors de les Illes Balears, com l’estrena de l’òpera L’arxiduc d’Antoni Parera Fons, amb llibret de Carme Riera, membre de la Reial Acadèmia Espanyola. A més de la seva programació artística, desenvolupa una labor pedagògica amb audicions escolars i concerts familiars.

Des de l’any 2017, en destaca el seu projecte Petita Simfònica, en el qual dona l’oportunitat als nens de poder tocar en L’Orquestra juntament amb els professors.

Ofereix l’Acadèmia OSIB des de 2016, un projecte per a joves instrumentistes que cursin el grau superior del seu instrument, per poder col·laborar en els concerts de la simfònica.

Des de 1989, L’Orquestra ha acompanyat a solistes de rellevància internacional, com Teresa Berganza, Alicia de Larrocha, Maurice André, Jean Pierre Rampal, János Starker, Misha Maisky, Ilona Tokody, Luis Claret, Salvatore Accardo, Renata Scotto, Pilar Jurado, Lola Casariego, Yelena Obraztsova, Maria de los Ángeles, Juan Diego Flórez, Frank Peter Zimmermann, Vladimir Spivakov, Emmanuel Pahud, Khatia Buniatishvili, Giuliano Carmignola, Valentina Nafornita, Celso Albelo, Kiri Te Kanawa, Joaquín Achúcarro, María Bayo, Simón Orfila, Joan Pons, María José Montiel, Javier Perianes, Katia y Marielle Labèque, Johan Botha, Lisa Larsson, Francisco Fullana, Maria del Mar Bonet, Andrea Bocelli i Raphael, entre d’altres.

Entre molts altres directors, han dirigit L’Orquestra Odón Alonso, Arpad Joó, Rafael Nadal, Franz Paul Decker, Salvador Más, Antoni Ros-Marbá, Matthias Aeschbacher, Enrique García Asensio, Giuliano Carella, Krzysztof Penderecki i Víctor Pablo Pérez. Premis i distincions:

• Premi Rotary Club de Mallorca Humanitats 2010-2011, el maig de 2011.
• VI Premis Onda Cero Mallorca 2017, en la categoria de música.
• Esment de la Fundació Projecte Jove Balears, el 2019.
• Medalla d’Or de les Illes Balears, el 2020, que és la distinció més rellevant de la comunitat autònoma.

En aquests moments, la Simfònica està construint la nova seu, la Caixa de Música, que serà un referent internacional com a espai escènic musical i el primer edifici públic d’una orquestra a Espanya, amb una forta col·laboració publicoprivada.